王属軍艦リライアント

王属軍艦サンダー・チャイルド（H.M.S.Thunder Child）
http://en.wikipedia.org/wiki/HMS_Thunder_Child
http://en.wikipedia.org/wiki/Thunder_Child
・・・いつの間にか、H.M.S.Thunder Childの項目が。
サンダーチャイルド最後の戦い
http://en.wikipedia.org/wiki/Sacrifice_of_Thunder_Child
の戦闘詳報までもが公開されている。

簡便に紹介しておくと、王属軍艦サンダーチャイルドはトーピード・ラム、水雷突撃艦
（日本語訳では衝角駆逐艦）という種別に属する蒸気推進の装甲艦で、ポリフィーマス級の発展型ではあるが単艦のみの建造で同型艦はない。

１９０２年６月、地球に侵攻した火星人類によって首都倫敦が制圧されるに及び、大量の避難民が発生。
倫敦から脱出した難民の多くは、エセックス州ブラックウォーター川河口から避難船団によって脱出をはかった。
この際、同河口付近にて直接護衛隊として哨戒にあたっていたのが本艦である。
食料を逃がすまいと、船団を捕捉すべく進出した火星人類の三脚戦闘兵器（トリポッド）の出現に際し、同艦は直ちに行動を開始。

船団の楯となるべく、数の上でも優勢な（更に言えば毒ガスと熱戦砲で武装した）敵部隊に対して（最初は油断を誘うためか発砲を控え）全速突入、衝角戦の末、一機を撃破。さらに砲戦を開始、もう一機を道連れに爆沈した。

この結果により、火星側は一時後退、避難民の撤収に成功することとなったが、サンダーチャイルド乗員は艦長以下総員が戦死した。

（なお、この戦果は地球人類が火星側戦闘機械を撃破した最初のものである）
このため、欧米ではこの戦闘を称して「サンダーチャイルドの犠牲（献身）」といわれている。
まさに、シニア・サーヴィスの誉れと言えよう。

この栄誉により、後に改タウン級大型巡洋艦に名が引き継がれることになるほか、連邦航宙艦にもUSS Thunderchildとして襲名されるほどである。


・・・やはり、映画「宇宙戦争」公開前だからいろいろとネタになっているのかねぇ。
とはいえ、今回の映画は舞台が現代アメリカメインだから出番はないだろうし。
・・・サンダーチャイルドの勇姿が観られるんだったら映画艦に行って観るところだけど、まぁ、レンタル待ちかね？





*2009/12/12 Append
初音ミクによる「勇者サンダーチャイルド」


本年、サンダーチャイルド最後の戦闘航海の様子を描いた小説が刊行された。
The Last Days of Thunder Child by C A Powell